什么是公众负担? 公共负担,指的是"主要依靠政府来维持生活的外籍人士",主要表现为靠领取公共补助金维持收入来源,或者长期依靠政府负担接受住院医疗护理(包括住疗养院丶医院丶康复中心等)。 然而,政府官员一般不会只凭一点来决定这个人是一个"公众负担",还会考虑很多因素,包括你的年龄丶健康丶家庭状况丶资产丶资源丶财务状况丶教育程度和技能等因素,来判定你未来是否可能会依赖社会救济而过活。 即靠现金援助来维持收入的,包括:补充保障收入计划(Supplemental Security Income ,SSI)丶贫困家庭临时援助计划(Temporary Assistance for Needy Families ,TANF)和州或地方的为维持收入提供的现金;通常被称为"一般援助"(General Assistance,GA)计划。注意,这些都是现金发放。 此外,公共援助,包括白卡(Medicaid)医疗补助,用于支持该外国人生活在养老院或精神病院的长期护理,也有可能被视为"公众负担"。短期医疗服务不算。
不属于"公众负担"的福利 非现金福利和不能作为维持收入的特殊用途的现金收入不算做"公共负担"。 这些福利包括:Medicaid医疗和其它健康保险和健康服务,包括公共免疫接种和测试传染病丶使用保健诊所丶短期医疗服务丶产前保健和紧急医疗服务。 像是营养计划,包括食品券,妇女丶婴儿和儿童特别补充营养的计划(WIC),全国学校午餐和早餐计划,及其它补充和紧急粮食援助计计划。还有教育援助(如就读公立学校),包括在《启蒙法》(Head Start Act )下的福利和对小学丶中学或更高教育的援助。 其实,不属于公众负担的福利内容相当广泛,比如:儿童健康保险计划(CHIP)丶儿童照顾服务(Child care services)丶寄养(Foster care)和收养援助丶房屋福利(Housing benefits)丶紧急救灾服务(Emergency disaster relief)丶就业培训计画丶失业补偿丶政府养老金丶退伍军人福利丶能源援助(如:低收入家庭能源援助计画,LIHEAP),以及以社区为基础的服务或援助计画(粥粮丶危机谘询和援助丶短期住房),和贫困家庭临时援助下的非现金福利(资助的托儿补贴或交通补贴)。 若民众获得如“社会保障福利第二类(Title II Social Security benefits)”的现金支付福利,也同属非公众负担的福利。
"临时"救助不是"公众负担" 上述的一些项目可能会提供现金援助,如能源丶交通或贫困家庭临时援助计划下对子女的照顾,或幼儿发展固定拨款资金(Child Care Development Block Grant,CCDBG),贫困家庭临时援助计划下的一次性紧急支付。 由于这些福利并非为了维持收入,而是为了避免为维持收入提供持续现金援助的需要,因此上述福利不是公众负担。