据《华盛顿邮报》(Washington Post)对各州数据的分析,在这场不断深化的流感大流行中,全美至少有759名50岁以下的人死亡。这些死亡强调了一个悲剧性的事实:虽然新型冠状病毒可能对老年人和受危害的人最具威胁,但没有人是免疫的。




妮科尔·布坎南(Nicole Buchanan)来自佛罗里达州3月26日,她39岁的丈夫康拉德•布坎南(Conrad Buchanan)独自死在迈尔斯堡(Fort Myers)的重症监护病房。

目前,妮科尔·布坎南他们12岁的女儿一起在家里接受隔离,他们不仅在悲伤中挣扎,还在思考为什么以及如何让这种冠状病毒偷走一个如此年轻而健康的人。

妮科尔说“我丈夫没有糖尿病,没有哮喘,也没有高胆固醇他什么都没有有太多的事情我永远也不会知道,我永远也得不到答案。”

康拉德•布坎南一个专业的DJ,他可以用他的音乐来娱乐大众。在家里,他喜欢唱鲍勃·马利的《三只小鸟》给他的女儿斯凯听。

他37岁的遗孀说“他有惊人的幽默感。他哈哈大笑的时候很有魅力,他是我们的全部。”

妮科尔说,丈夫刚刚出现症状时就应该就医,但是因为自己年轻、健康,没有出过国,他拒绝去医院接受核酸检测。

直到症状加重妮科尔才将丈夫送到急诊室,但由于病的太重,他很快就去世了。

布坎南说:“我所能希望的就是这件事能让别人开阔眼界。我不想让其他人经历我和女儿的痛苦。”

她说,当她意识到康拉德不会回家时,日子一天比一天难熬。她还在为自己当初的纠结感到愤怒。

她希望她丈夫的死能让年轻人明白,冠状病毒可以将任何年龄段的人置于死地

这些天,妮科尔一直在回忆护士在康拉德去世前不久把电话放在他耳边的那一刻,自己和女儿向他道别,她们一起给他唱马利的《三只小鸟》。

虽然康拉德本周已被火化,但目前还没有为他举行任何追悼会。



表面看来,疾病的风险似乎随着年龄的增长而增加。《华盛顿邮报》发现,20多岁的人群中至少有45人死亡,30多岁的人群中至少有190人死亡,40多岁的人群中至少有413人死亡。

在目前的大流行中,20岁以下的年轻人死亡极为罕见。但事实的确如此:《华盛顿邮报》发现了9个这样的案例。

为每一类别确定一个精确数字是困难的,因为各国目前各年龄组的方式不同。但《华盛顿邮报》发现,至少有102人在50岁以下的人群中死亡。

年轻人的真实死亡人数可能更高。并不是所有的州都提供按年龄分组的冠状病毒死亡数据。新泽西州和得克萨斯州提供了数字,加利福尼亚州则没有。

迄今为止,死亡人数最多的地方是纽约,作为美国疫情的重灾区,截至周三,纽约已有6名20岁以下的居民、33名20多岁的居民、118名30多岁的居民和265名40多岁的居民死亡。

越来越多的年轻人患上了严重的疾病,需要住院治疗才能康复。科罗拉多州——该州卫生部门报告了住院治疗和死亡的年龄数据——有247名50岁以下的人住院治疗。在这些患者中,已有9人死亡。

美国疾病控制与预防中心(cdc)周三公布的1400多名住院患者的数据显示,因新冠肺炎而住院的患者中,年龄在50岁以下的比例略高于25%。这些年轻人大多患有哮喘、糖尿病和高血压等潜在疾病。但CDC掌握的数据中至少有七人没有基础健康问题,一小部分严重病例仍然难以解释。

纽约同样,年龄在30岁到39岁之间死于该病的患者中,64%的人患有一种预先存在的疾病,通常是高血压或糖尿病。但仍有三分之一的病例没有这种可能的致病因素。

拉霍亚市斯克里普斯纪念医院(Scripps Memorial Hospital La Jolla)的主治医师兼复苏主任肖恩·埃文斯(Shawn Evans)说,他和其他在疫情前线的医生看到有那么多年轻人在疫情爆发期间住院,最后住进了重症监护室,都“深感惭愧”。

埃文斯在接受采访时说“这与我们预测的完全不同,”他估计他所在的ICU里的新冠肺患者中,大约有一半不到50岁。

埃文斯说,绝大多数感染新冠的年轻人康复得很好。但对少数人来说,它似乎会引起血液中携氧血红蛋白细胞的独特变化。

埃文斯说:“身体健康的年轻人可以坚持更长时间,但这是以牺牲他们的心脏和肺功能为代价的。”

埃文斯提示,他所接触的年轻病人很多都是在家中出现症状,迟迟未就医,独自与病魔抗争更长的时间后才来就诊。

他表示:“一旦病情恶化,病人的状况就是真的急转直下。”

埃文斯说,缺氧会使心脏右侧工作更加困难,从而导致肺动脉高压。“肺部会产生压迫感。它们不能让血液流入肺部。”

让埃文斯和他的同事们深感震惊的是,年轻人的病症加重似乎是随机的。


他说:我曾见到一个非常健康的30岁铁人三项运动员,病症比一个不锻炼的45岁棋手更严重,我们不知道这种病毒把万能钥匙传给了谁。”

但是,对于那些仍然认为新冠是一种只会严重威胁老年人和体弱者的疾病的年轻人来说,他确实传达了一个信息。

他说“他们年轻,并不意味着他们不脆弱,没有人知道他们面对新冠时的免疫保护怎么样。”

霍华德休斯医学研究所(Howard Hughes Medical Institute)的研究员、洛克菲勒大学医院(Rockefeller University Hospital)的内科医生让-洛朗卡萨诺瓦(Jean-Laurent Casanova)怀疑,部分年轻人对这种病毒的易感的原因,可能来自他们的DNA编码。





二十多年来,卡萨诺瓦一直在研究“先天免疫缺陷”,即使人们容易患上某些疾病的遗传条件。这些情况通常是由单个基因的单一突变引起的,会阻碍免疫系统对特定病毒或细菌的反应,这就解释了为什么一部分看起来很健康的年轻人会患上重病。

2015年,他的实验室发现,一名患有危及生命的流感病例的幼儿的基因发生了突变,该基因编码一种特定类型的免疫蛋白,细胞受到攻击时发出警告。

现在,卡萨诺瓦已经收集来自100多个国家的患有严重新冠肺炎的年轻人的遗传物质,他希望基因组能够揭示可能解释病毒易感性的“候选”突变。

卡萨诺瓦的目标是:弄清楚如何预防它,如何修复它?”为寻找治愈方法提供线索。