美国卫生官员发现，大多数遭受与电子烟有关伤害的病人的肺中都含有维生素E醋酸酯（Vitamin E Acetate），这强化了这种化合物与电子烟疫情之间的可疑联系，引发了全国范围内关于该装置安全性的争论。
此外，此前几个月内每周有数十个新病例报告之后，官员们还表示，急诊室就诊因电子烟可能造成的肺损伤数量已经大大减少。
美国疾病控制与预防中心（CDC）的研究人员在周五发表在英国医学杂志上的一项新研究显示，与健康对照组相比，在51名与电子烟相关的肺损伤的患者中，有48位的肺中含有维生素E醋酸盐。
CDC中心首席副主任安妮·舒查特（Anne Schuchat）在与记者的电话会议上说：“很明显，这次疫情是一种新现象，而不是逃过我们注意力的常见的综合征。”
这项研究分析了16个州的患者肺部液体，发现他们的肺中只有两种具有其他潜在毒性物质。该报告提供了强有力的间接证据，表明维生素E是疫情的主要罪魁祸首。舒查特在电话会议上暗示，许多供应商或许该为这些使用户生病的非法产品负责。
维生素E醋酸酯已被用作含有THC（大麻中的活性成分）的电子液体中的切削剂，而大麻油中的这种活性成分通常用于非法产品中。这项研究表明，这可能导致肺中的表面活性剂“失去维持呼吸所必需的表面张力的能力”。CDC作者写道，加热时，它也可能分解成另一种刺激肺的化合物。
舒查特说，在2019年6月开始的这次疫情中，维生素E可能“对绝大多数患者”造成了肺部疾病。
但是，她警告说，这并不意味着电子烟是安全的，也不意味着电子烟中的其他物质将来不会引起肺部疾病。她说，今后，由于其他可能有害的物质引起的肺损伤可能会出现新的高峰或激增。
受伤高峰
在同一期刊的第二项研究中，CDC的研究人员发现，从2019年6月开始，急诊室因雾化器肺部损伤病例而急剧上升，并在9月达到顶峰。
此后，尽管急诊就诊率仍高于6月份爆发时，但发病率有所下降。CDC的数据显示，截至12月17日，已有2,506例因与雾化器相关的肺损伤而住院治疗，确诊死亡54例。
在第三项研究中，CDC的研究人员发现31名因雾化器伤害的患者在出院后必须第二次住院，有7名患者在出院后死亡。该机构建议，肺损伤患者在离开医院后48小时内应由护理人员进行随访，比先前建议的1至2周要短。
同样在周五项研究中，FDA表示查获了44个宣传出售非法THC雾化筒的广告网站，作为对非法电子烟产品供应链进行更广泛调查的一部分。该机构在一份声明中说，所有产品都没有被证实与肺损伤有关。
